Door de Schengen-akkoorden zijn de grenzen niet langer obstakels, maar uitdagingen! Hoe kunnen we de territoriale samenhang in Europa concreet vorm geven?

Grensoverschrijdend Vlaanderen vertelt ons hoe het Interreg-programma 30 jaar geleden is ontstaan om de economische en sociale samenwerking tussen grensoverschrijdende gebieden te ondersteunen.

Elk jaar zet de Europese prijs ‘RegioStars’ projecten in de kijker die blijk geven van best practices en van een nieuwe aanpak bij Europese projecten.

Dit jaar dingen er, op aanraden van de Beheersautoriteit van het Programma, vijf van onze projecten mee naar deze erkenning, nl. Dig-e-Lab, RECY-COMPOSITE, Partons 2.0 en de projectenportefeuilles SMARTBIOCONTROL en GoToS3.

Betaalt u de ene week meer voor een pak melk in de winkel, dan de andere week? Natuurlijk niet, maar de aankoopprijs schommelt wel heel sterk. Industriële distributeurs realiseren grote marges, terwijl de melkveehouders vaak niet eens uit de kosten geraken.

Hoewel de Interreg-programma’s dit jaar hun 30-jarige bestaan vieren, zal dit jaar ook een andere datum in het collectieve geheugen van de grensoverschrijdende samenwerking opgenomen worden, nl. 15 juni, de dag waarop de grenzen opnieuw opengingen. Na verschillende maanden lockdown mochten we terug de Frans-Belgische grens oversteken.

Rome werd niet gebouwd op één dag en de Europese Unie ook niet, maar als we één belangrijke datum moeten onthouden, dan is het wel 9 mei 1950. 70 jaar geleden besloten verschillende politieke zwaargewichten, waaronder de Franse minister Robert Schuman, om de Franse en Duitse productie van kolen en staal gezamenlijk te beheren. Een eerste aanzet richting economische en politieke samenwerking na twee wereldoorlogen met het oog op een gezamenlijke regio waar ruimte is voor gesprekken en vrede zoals we die vandaag de dag kennen.

De huidige COVID-19-epidemie heeft alsmaar grotere gevolgen in heel Europa. Dit is ook het geval voor heel wat organisaties en professionals betrokken bij programma's van de Europese Unie.

De projectpartners stellen zich dan ook heel veel vragen, o.a. betreffende de Begeleidingscomités, de evenementen, de indiening van de schuldvorderingen, de subsidiabiliteit van de kosten...

Net zoals de voorbije jaren is het activiteitenrapport van Interreg France-Wallonie-Vlaanderen terug online beschikbaar.

In 2019 schakelde de uitvoering van het programma een versnelling hoger. De uitgewerkte activiteiten focusten zich vooral op de vier volgende prioriteiten:

• afronden van de budgetten voor het programma ;

• consolideren van de eerste resultaten ;

• organiseren van het jaarlijkse evenement ;

• voorbereiden van INTERREG VI.

Niet altijd gemakkelijk om het zonnetje te zien schijnen en toch in ons kot te moeten blijven. Tijdens de huidige semi-lockdown gaat iedereen er op zijn of haar eigen manier dan maar even tussenuit. Sommigen sorteren hun laatste vakantiefoto’s, anderen stippelen de volgende vakantie zorgvuldig uit.

Even ontsnappen

Nu de ratrace even tot stilstand komt, is het misschien wel het aangewezen moment om lessen te trekken voor het leven na de crisis. Waarom reizen we niet wat dichter bij huis?