Rapporteringsdatum 21-09-2023

Spreekt u de taal van uw klanten? Is het moeilijk om verder te kijken dan de clichés over uw buren? Het Interreg project SIMILAR (HOGENT, ULille, UMONS en Syntra West) had als doel kmo's en micro-ondernemingen in de voedingssector te helpen om culturele en taalbarrières weg te nemen, hun commercieel potentieel te ontplooien aan de andere kant van de grens en lokale voedselproducten te promoten. Hiervoor werd bij de deelnemende bedrijven eerst een diagnose van de behoeften gemaakt via 43 diepte-interviews en adviesgesprekken. Vervolgens werden 19 e-learning modules ontwikkeld zowel in het Frans als in het Nederlands (taal, cultuur, MVO en administratieve zaken): https://interreg-similar.eu/ Zonder hier een exhaustieve opsomming te willen geven van alle ontwikkelde modules, is het belangrijk om te weten dat zowel Franstaligen als Nederlandstaligen die actief zijn in de voedingssector heel wat culturele informatie, authentieke grensoverschrijdende verhalen van ondernemers en taaloefeningen online zullen terugvinden over bier, chocolade, kaas, wafels. Ook voor administratieve en fiscale vragen kunnen zij de antwoorden vinden in de andere ontwikkelde modules. In de laatste projectfase werden op basis van het ontwikkelde materiaal een tiental opleidingen voor brouwers en chocolatiers georganiseerd in Vlaanderen en Wallonië. Tijdens het project werden ook 7 events georganiseerd waar het publiek ter plaatse of online (webinars) kon proeven van de grensoverschrijdende projectresultaten: kick-off van het project, 'Verhalen over wafels', 'De toekomst van de microbrouwerijen', 'Verhalen over koeien in Frankrijk en België', 'Chocolade in de kijker'. Het voorlaatste event was de succesvolle studiedag 'Made in: défis et enjeux' (30/09/'22) georganiseerd aan de Université de Lille waar academici en ondernemers het woord namen. Het complexe fenomeen van 'Made in' werd benaderd vanuit verschillende invalshoeken: strategieën voor het promoten van voedselerfgoed, de groeiende ontwikkeling van lokale labels, het gebruik van regionale talen om de lokale oorsprong en knowhow te verdedigen, de mobilisatie van blockchain-transparantie om producten te authenticeren en hun oorsprong te garanderen. Het laatste event was de slotavond van SIMILAR die plaatsvond op 9 december 2022 bij Distillerie Gervin in Baugnies. Het was een succesvolle en hartelijke afsluiter van het project SIMILAR waar we de gasten hebben laten proeven van onze projectresultaten, geïnspireerd hebben door boeiende verhalen van sterke ondernemers, en – last but not least - hebben laten genieten van onze grensoverschrijdende delicatessen. We willen hier de aandacht vestigen op de productie van de 'SIMILAR praline', gemaakt van drie emblematische producten van drie grensoverschrijdende producenten (witloof likeur van de distilleerderij Gervin, Au Manon d'Hor chocolade, Hauts-de-France bietsuiker), en die werd aangeboden op de slotavond. We willen ook vermelden dat een food pairing avond bier-chocolade heeft plaatsgevonden in januari 2023 in het Centre d’Excellence des Métiers Horeca (uitgestelde actie). Zie ook de reportage 'Bière et chocolat, un mariage parfait?': https://fb.watch/ikJZSM7aJi/ Ten slotte, heeft het team een boek samengesteld over voedselproducten en recepten uit onze regio's, getiteld 'Culinair erfgoed van Vlaanderen, Hauts-de-France en Wallonië', dat gepubliceerd werd op de website van het project en dat ook in een beperkte oplage beschikbaar is. Deze publicatie is bedoeld voor docenten, leerlingen en studenten, die zullen profiteren van levendige teksten in het Frans en het Nederlands over heerlijke producten uit onze streken, maar ook voor restauranthouders en ondernemers, die inspiratie kunnen putten uit recepten die ze kunnen gebruiken. Het is ook de bedoeling de uitwisseling tussen de drie regio's te stimuleren. Het grote publiek zal deze rijkdom aan producten natuurlijk kunnen (her)ontdekken via een lay-out die hen zal helpen de soms bekende recepten in een nieuw licht te waarderen. In totaal namen meer dan 500 mensen uit Hauts-de-France, Wallonië en Vlaanderen deel aan de events en aan de opleidingen. Alle projectpartners benadrukken de grensoverschrijdende meerwaarde van de vruchtbare interdisciplinaire samenwerking gedurende de voorbije 4 jaar.