Rapporteringsdatum 09-03-2023

Op 26 september 2016 vond het startcomité plaats van het INTERREG V-project: het project ECOSYSTEM. In dit project bundelen GDON FLANDRE MARITIME, USAN, de Provincie West-Vlaanderen, de rattenbestrijdingsdienst van de Provincie Oost-Vlaanderen (RATO vzw) en de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) hun krachten. Deze projectpartners werken sinds 1 oktober 2016 samen binnen het project ECOSYSTEM, gericht op het behoud en het herstel van de grensoverschrijdende aquatische ecosystemen op hun grondgebied. Tijdens het openingsevenement voor dit project op 10 februari 2017 hebben de partners de acties en hun doelstellingen voorgesteld, die binnen het project zouden plaatsvinden. Om de werkpakketten binnen het project beter te organiseren, besloten de projectpartners om werkgroepen op te richten die regelmatig samenkomen en waarin telkens minstens 1 vertegenwoordiger van elke projectpartner aanwezig is. De projectleider stelde tegelijkertijd ook personeel ter beschikking, met name Sylvie MILLIOT, administratief verantwoordelijke, om de follow-up, het administratieve en het financiële beheer van het project te verzorgen. Elk semester vond er een grensoverschrijdend begeleidingscomité plaats waarbij de lopende en reeds uitgevoerde acties voorgesteld worden. Tijdens het 1ste jaar van het project hebben de partners zich geconcentreerd op de ontwikkeling en implementatie van een digitale applicatie "ECOSYSTEM" voor smartphones en een database die het mogelijk maakt de resultaten van de herstel- en verbeteringsacties van grensoverschrijdende aquatische ecosystemen te evalueren en in kaart te brengen, alsook invasieve soorten te lokaliseren. Verder voerde het VMM-bestrijdingsteam in juni en juli 2017, 2018, 2019, 2020 en 2021 inventarisatiecampagnes voor invasieve planten- en diersoorten langs de grensoverschrijdende waterlopen in Frankrijk en België uit. Op basis van de geregistreerde gegevens blijkt dat de aanwezigheid van muskusratten in de grensstreek toegenomen is; verder zag de VMM een verbetering bij de aanwezigheid van andere invasieve soorten. Deze bevindingen maakten het mogelijk om de lijst met soorten uit te breiden die opgenomen is in de digitale applicatie en de backoffice waarmee een grensoverschrijdende kaart online gezet kan worden op de website INTERREG-ECOSYSTEM.EU. Verder maakten ze het ook mogelijk om de aanwezigheid van invasieve soorten vast te stellen en gezamenlijke bestrijdingsacties te organiseren. De lijst met de voor de projectacties geselecteerde soorten is : Dieren : Rosse stekelstaart - Bruine rat - Muskusrat - Huiskraai - Grijze eekhoorn - Siberische grondeekhoorn - Pallas' eekhoorn - Amerikaanse voseekhoorn - Wasbeer - Rode neusbeer - Amerikaanse brulkikker - Amoergrondel - Roodwangschildpad - Rode Amerikaanse rivierkreeft - Gevlekte rivierkreeft - Geknobbelde Amerikaanse rivierkreeft - Rode rivierkreeft - Heilige Ibis - Chinese muntjak - Mangoest - Beverrat - Chinese wolhandkrab - Blauwbandgrondel - Aziatische hoornaar - Gewone gans (oie rustique) - Grote Canadese gans - Grauwe gans - Brandgans - Nijlgans - Marter - Bever - Snoek Planten : Waterhyacint - Waterpest - Gele aronskelk - Reuzenbalsemien - Reuzenberenklauw - Moederkruid - Grote waternavel - Waterteunisbloem - Parelvederkruid - Gestekelde duizendknoop - Cabomba caroliniana - Struikaster / Baccharis halimifolia - Zwanenbloem - Japanse duizendknoop Om de technici te helpen bij het herkennen van invasieve dierensoorten en bij het bepalen van de bestrijdingstechnieken, organiseerde de RATO vzw op 23 oktober 2017 een eerste opleidingsdag in hun lokalen in GENT. In juni 2018 volgde een andere opleidingssessie in BAILLEUL voor de herkenning van invasieve plantensoorten. Op 1 juni 2017 organiseerde USAN een eerste terreinbezoek rond de stad Hazebrouck om de locaties te visualiseren waar ecologische ingrepen voor de verbetering van grensoverschrijdende aquatische ecosystemen gepland staan. Op 8 oktober 2018 organiseerde de Provincie West-Vlaanderen nog een werfbezoek aan Dikkebusvijver. Dit bezoek maakte het mogelijk de voortgang te zien van de werkzaamheden aan deze vijver, die een belangrijke drinkwaterreserve in België vertegenwoordigt. Naast deze acties neemt de projectleider, aangezien ECOSYSTEM deel uitmaakt van de projectenportefeuille FLANDRIA RHEI, deel aan de vergaderingen en evenementen die door de coördinatoren van deze portefeuille georganiseerd worden. Verder werd er ook een korte film gemaakt voor de sociale media en online gezet om meer ruchtbaarheid te geven aan het ECOSYSTEM-project. Voor het startevenement van FLANDRIA RHEI werd er nog een andere film gemaakt om het ECOSYSTEM-project voor te stellen. Ten slotte organiseerden de projectpartners op 21 september 2021 een slotevenement in Morbecque (Frankrijk); ze konden de resultaten presenteren van gezamenlijke acties die tijdens het project werden uitgevoerd. Dit evenement was ook de gelegenheid om een ​​tweetalige brochure te publiceren, bedoeld voor gemeenten, gemeenteambtenaren en technici die verantwoordelijk zijn voor waterwegdiensten.