Rapporteringsdatum 06-02-2023

Thématique identitaire et attractive, la filière de l'écotourisme reste à développer en Ardenne pour mettre en place une stratégie de conquête de nouvelles clientèles. Pour cela, le projet Ardenne Ecotourism s'appuie sur les différentes composantes d'un séjour touristique : l'hébergement et les sites de visites, la restauration et la mobilité. Grâce à des actions de conseils et d'accompagnement en écogestion auprès des professionnels du tourisme, une mise en réseau s'appuyant sur une offre vérifiée et qualifiée durable, des outils pour mieux valoriser les produits locaux chez les restaurateurs (première vitrine de la gastronomie ardennaise auprès des touristes), mais aussi avec le développement de l'itinérance douce transfrontalière, le projet Ardenne Ecotourism permet d'offrir un ensemble de prestations pour promouvoir l'Ardenne comme une destination écotouristique. En début de programme, les opérateurs partenaires (Accueil Champêtre en Wallonie, Ressources Naturelles Développement, Parc Naturel Viroin-Hermeton, Parc Naturel Régional des Ardennes et Agence de Développement Touristique des Ardennes) se sont consacrés à l'accompagnement et la mise en réseau des professionnels du tourisme et ont travaillé à faire connaître le projet. Le Club Ardenne Ecotourism n’a cessé de se développer. En date du 31 septembre 2021, il comptait 139 adhérents de part et d’autre de la frontière (dont 119 sur le territoire FWVL). Grâce aux Rencontres de l'Ardenne et à plusieurs événements ou actions de communication, dont le mini-site ecotourism.visitardenne.com (et plus tard grâce à une page dédiée sur le site visitardenne.com qui bénéficie d’une large notoriété) ou le dossier de presse dédié au projet (disponible depuis mars 2019), Ardenne Ecotourism est clairement identifié aujourd'hui par les professionnels du tourisme. De nombreux articles sont parus dans la presse nationale française et belge mais aussi dans des supports locaux et au travers de reportages TV. Afin d'accompagner les professionnels dans leur engagement en matière de tourisme durable, un travail permanent a été mené par l'ADT 08 (Agence de Développement Touristique des Ardennes), ACW (Accueil Champêtre en Wallonie), le Parc Naturel Viroin-Hermeton (PNVH) et le Parc Naturel Régional des Ardennes (PNRA), pour proposer dès septembre 2018 aux adhérents du Club Ardenne Ecotourism un calendrier de rencontres sur des thématiques liées au tourisme durable. Les thèmes variés concernaient le plus grand nombre d'acteurs : restauration durable, séjours sans voiture, éco-pâturage ou encore écoconstruction. Avec la crise sanitaire, les opérateurs ont proposé 5 vidéos de conseils en écogestion s’appuyant sur les bonnes pratiques des adhérents volontaires. Des écokits ont été réalisés courant 2020 par une agence de communication spécialisée dans le “nudge marketing”, afin de sensibiliser les touristes aux éco-gestes. Ils ont été distribués dès le printemps 2021 auprès des hébergeurs du Club Ardenne Ecotourism. Les partenaires ACW, Parc Naturel Viroin-Hermeton, Parc Naturel Régional des Ardennes et l’ADT 08 ont par ailleurs mis à profit leur formation à l'audit d'écogestion pour l’appliquer chez plusieurs prestataires touristiques (château, musée, hôtel, gîte…) et proposer ce service à tous les membres du Club Ardenne Ecotourism. Un appel à initiative « écotourisme » avait été lancé en mars 2018 par Ressources Naturelles Développement et l'ADT 08, 15 candidatures avaient été reçues et 5 lauréats récompensés. Elles confirment le dynamisme du territoire en matière de tourisme durable. Afin de valoriser les produits locaux, les opérateurs ACW et ADT 08 ont mené au début du projet une enquête auprès des restaurateurs et producteurs locaux pour comprendre les freins liés à l'approvisionnement en circuits courts. Pour répondre en partie à leurs attentes, identifiées grâce à l'enquête, un calendrier des produits locaux par saison à été édité et diffusé auprès des restaurateurs. Un deuxième document, la liste des producteurs de l’Ardenne a été réalisée avec une carte (Google Map), et est diffusée et mise à jour depuis 2020. Les opérateurs souhaitaient recruter des restaurants pour participer dès la saison 2020 à une action de promotion intitulée “menu de terroir ardennais”. Plusieurs conditions étaient requises pour y participer, la première étant de proposer un menu composé à 80% au moins de produits locaux. Conséquence du Covid 19, cette opération n’a pu être menée durant la saison 2020 et a donc été reportée à l’automne 2021 (16 reportages photo et supports de communication utilisés pour une campagne de communication menée en 2 temps, en octobre et décembre 2021, avec une page dédiée sur le site visitardenne.com). En ce qui concerne le développement de l'itinérance douce transfrontalière, le travail mené par le Parc Naturel du Viroin-Hermeton et le Parc Naturel Régional des Ardennes permet de proposer 5 circuits transfrontaliers : 2 itinéraires pédestres « Lacs et forêts » entre Sivry-Rance et Renwez de 109 km Boucle « Roches et Maisons du Parc » de 127 km (et sa variante courte de 93 km) 3 itinéraires VTT Boucle « Fagnes et Thiérache » de 159 km Boucle « de l’Étoile à la Perle » de 138 km Boucle « Échappée vers la Meuse » de 97 km 3 itinéraires vélo/VAE Boucle « Bocages, Fagnes et Vallée Mosane » de 210 km Boucle « des Deux vallées » de 45 km Boucle « La Cacasse » de 156 km. Des aires paysagères et des bivouacs ont été définis sur les deux versants, sur les territoires des 2 parcs naturels. Les équipements sont à la disposition des communes qui en assurent la pose. Par ailleurs, le PNRA a réalisé un topoguide pédestre, sur la prolongation de la grande traversée de la forêt du Pays de Chimay, celui-ci a été édité et diffusé au printemps 2021. Le PnVH a quant à lui édité une carte VTT Ardenne pour mettre en valeur autant la pratique du VTT en famille sur ce territoire que celle du VTT itinérant transfrontalier. RND a par ailleurs piloté la réalisation d’un circuit sans voiture de 290 km en 15 étapes “la Transcalestienne de gare en gare” renforçant ainsi l’offre en matière de slow-tourisme promue via Ardenne Marketing sur visitardenne.com. Suite à l'étude de faisabilité pour la réalisation d'un itinéraire de randonnée accessible aux personnes à mobilité réduite et à la réalisation d'un référentiel commun (croisement des référentiels Access-i et Tourisme et Handicap), les opérateurs Parc Naturel Viroin-Hermeton et Parc Naturel Régional des Ardennes avaient constaté que différentes contraintes techniques liées au sol ne permettaient pas la réalisation d'un tel équipement sur l'espace frontalier. Aussi, le travail s'est réorienté vers la mise en place d'un sentier transfrontalier accessible aux personnes atteintes d'un handicap auditif ou mental. Les derniers aménagements ont été réalisés au printemps 2021. Cet itinéraire a obtenu le label Tourisme & Handicap (France). Ce développement de l’offre de randonnées a incité le chef de file à organiser un observatoire transfrontalier de l’itinérance, en s’appuyant également sur les initiatives pilotées par Ressources Naturelles Développement au sein du projet miroir AGRETA (Grande Région). L’objectif de cette démarche est de mutualiser les recherches et de regrouper les résultats et études sur une plateforme partagée. Un site internet commun pour l'ensemble des projets du portefeuille Ardenne Attractivity www.visitardenne.com a été mis en ligne depuis les 2èmes Rencontres de l'Ardenne en novembre 2018 offrant ainsi une présentation plus exhaustive du projet Ardenne Ecotourism et de l’offre touristique développée dans ce cadre, en particulier par le biais de “portraits” des adhérents du Club Ardenne Ecotourism.