Les opérateurs, également appelés porteurs de projet ou bénéficiaires, relèvent d’organisations publiques ou privées qui voient leur projet accepté par l’ensemble des acteurs du programme.

Parmi ces organisations : des universités, centres de recherche, hôpitaux, structures associatives, acteurs publics et parapublics, opérateurs de formations, organismes de développement économique, etc.

Il existe un certain nombre de prérequis à respecter pour déposer un projet. Les opérateurs sont conseillés dans leurs démarches par l'Equipe technique.

Plusieurs conditions sont à remplir pour soumettre un projet au sein du programme. Parmi elles, les projets doivent apporter une plus-value transfrontalière à la zone de coopération franco-belge.

Chaque projet doit mobiliser au minimum un partenaire de part et d’autre de la frontière.

Les projets doivent également s'inscrire dans l'une des quatre grandes thématiques identifiées pour la période de programmation 2014-2020, à savoir :

axe prioritaire 1

Accroître la recherche et l'innovation de la zone transfrontalière ainsi que le transfert et la diffusion des bonnes pratiques innovantes dans les secteurs stratégiques.

axe prioritaire 2

Créer, valoriser et mutualiser conjointement des dispositifs de développement et d'accompagnement des PME à l'accès aux marchés.

axe prioritaire 3

Valoriser et développer de manière innovante, créative et durable le patrimoine transfrontalier via le tourisme. Développer la gestion intégrée et durable des ressources naturelles et des écosystèmes transfrontaliers. Anticiper et gérer les risques naturels, technologiques et industriels ainsi que les situations d'urgence.

axe prioritaire 4

Renforcer et pérenniser la mise en réseau et l'offre de services transfrontaliers à la population en matière sanitaire et en matière sociale. Favoriser l'emploi et la mobilité transfrontalière des travailleurs et intégrer les marchés de l'emploi.

Si leur projet est accepté, les porteurs de projet en assument la mise en œuvre et sont remboursés de leurs dépenses après avoir satisfait aux différents contrôles coordonnés par les États membres. Les financements proviennent à hauteur de 50 % du Fonds européen de développement régional (FEDER) et 50 % des partenaires institutionnels, fonds propres et autres.